日期：2007-05-15 来源：电信商学院
    截至今年，无线电已经有110年的历史，而微处理器出现还不到50年。不过，随着无线技术在计算机芯片上的应用，这两项技术日渐融合，一些令人兴奋的事情也随即发生。计算机领域的很多优势如创新、生产周期短以及成本低等正被应用到无线通讯领域。如此一来，大量看似不相干的物体开始连接到一起，电视和汽车如此，机器和农场也是这样。甚至还有一些小设备被植入人体来做些有益的事情。新技术的出现使远程控制成为可能，也使不同的设备能够共同工作来完成某项新的任务。
    迄今为止，手机已经获得了足够多的关注。现在，全球手机用户已达到约28亿，并以每天160万的速度继续增长。手机本身的发展速度也是颇为惊人。而且，这种繁荣正向无线通讯领域渗透，将各种机器、传感器和物体联系在一起。高通的老板Paul Jacobs是这么说的：“每个人都在谈论今后几年新兴市场给无线行业带来的巨大机会，但从更长远的角度来看，今后人们之间的通讯还可通过更多其他设备来完成。”
    据估计，今年将有大约100亿微处理器通过嵌入电脑、咖啡壶等方式卖出，这些卖出的微处理器中的大部分将用于“思考”而不是“聊天”，他们将用来处理一些特定的任务而不能执行通讯任务。不过，这一切已经开始发生变化。实现无线功能所需的成本、尺寸和能量要求正大幅下降，很多之前不太可能加入到网络中来的设备等正被连接到网络。举例来说，桥梁和建筑物的结构完整性测试正通过很小的一些传感器来完成；农场可通过远程完成监视，其饮水和灌溉系统的开关也能通过远程进行控制。
    不久的将来，无线通讯将逐渐成为人们日常生活中不可缺少的一个部分。麻省理工学院的David Clark，这个曾经帮助开发过互联网的计算机科学家相信，在今后15－20年的时间里，网络将需要能够提供一万亿的设备，而且这些设备中的绝大部分是无线设备。为了更好的描述将来的世界将是个什么样子，作为两个无线公司（Adozu和Ember）合伙创始人的Robert Poor用了一个很恰当的比喻：建筑物中的照明装置。如果这些装置都能内置一个很小的无线节点，人们将不仅能够利用他们更有效地控制照明装置，还能利用这些节点做更多的事情。如果这些节点还嵌有在线烟雾监测器程序，他们将能够在标记燃烧物的同时还能指明燃烧物的位置。而且，这些节点还能够充当建筑物的安全系统，也能提供通向其他物体的网络链接。
    这些应用已经进入开发过程。例如，电器生产商Philips就计划在大约5年时间内为商用建筑推出无线控制照明系统。该公司的研究人员正在研究如何使网状的照明装置监控建筑物内的物体、跟踪医院内的设备或预防办公室内的偷盗行为。
    事实上，这些想法已经存在了很多年，只是名字不同而已，如“无所不在的计算机”、“嵌入式网络”和“渗透式网络”。备受尊崇的美国国家科学院的一个部分——美国国家研究委员会2001年的一篇名为“嵌入式的，无所不在”（Embedded, Everywhere）更是将此现象形容为“将在信息革命中使之前的很多里程碑事件显得黯然失色”。
    但是，到了现在，这些想法开始慢慢成为现实。很多政府都开始高度重视这些事情。日本和韩国已经将无线技术纳入国家政策，将IT的发展与政府领导人紧密联系在一起。欧盟和美国也为此签发了厚厚的文件。
    不过，兴奋之余，我们还应看到，要实现M2M(机器到机器)通讯以及传感器网络的无所不在还需要一段时间。尽管相应的技术已经存在，不同的系统还是不能很好的协同起来。与计算机软件只需少量鼠标电机就能发挥作用不同，目前各个系统还需量身定做。由于通讯行业和计算机行业所倚赖的工程文化不尽相同，这两大行业的融合使开发的进程有所减缓。而且，用以确定无线服务增加后的时间和费用耗费的商业模式还处于萌芽期。
尽管如此，前进的方向已经明晰。多年之后，很多新的无线技术将出现在大量的设备中，就如20世纪中叶电脑芯片那样。